南宋时期的“秀才村官

周元桂

                                             南宋时期的“秀才村官”
                                                                                      —— 周元桂

      人们总认为古时的童生、秀才、举人、进士相当于现今的小学、初中、高中、大学四个学历层次。其实，这要看从什么角度讲，若从出学后能否有饭碗来讲，今之大学毕业生在顺利通过公务员考试后，才相当于古时的举人。因古人中举后才有做（品级）官的（底线）资格，被任用者才算是“国家干部”。由县志可知，来安县古代莅任的品级官员，大多是进士出身，也有一些只是举人“学历”。但政绩的好坏与“学历”不一定层次对应。如曾为古来安做过突出贡献的明知县魏大用，即为举人出身。按此对比，如今没有取得公务员资格的大学生村官，只相当于古代的秀才“村官”。莫小看古之秀才，他们也都乃饱读诗书，满腹经史者，离中举只有一步之遥。故而他们总是殚精竭虑，孜孜以求欲通过乡试（省试）能考上举人，从而有资格做官吃皇粮。然而，不能中举者是大多数，如明代医学家李时珍，中秀才后，进而9年3次参加乡试都未能中举。其中的死不瞑目者，屡败屡考，直至皓首时才侥幸中举（如《儒林外史》中的范进中举）。
       未中举的秀才们，通常都不愿目光向下当“村官”，宁可当个私塾先生也不愿失去儒士身份。从隋文帝创立科举制度至清末废止的1300多年内，秀才至举人的层次之跃，也就是由穿布衣换穿官服之跃，可谓“鲤鱼跳龙门”也！时至南宋，由于北宋灭亡后北方仕人、学子大量南逃（入南宋域境）。只有半壁江山的南宋，文化人的密度大增。因而官员的位子严重供不应求，于是出现了秀才当“村官”现象。这一新生事物，最早出现在宋高宗绍兴十三年（1143年）时的浙江湖州德清县。
       其时有位陈秀才连续参加两次乡试都落榜，心灰意冷之余，在家乡设馆教书成为私塾老师。不久，所在地的保长病死，乡民们一致看好陈秀才是理想的继任人选，便向县太爷举荐。陈秀才很不情愿，但因县太爷力邀，感觉拒之不恭，勉强应诺保长之任。彼时的地方户籍编制，仍遵照北宋“王安石变法”所实行的“保甲制”，保长管理十甲一百户，跟现今的一个行政村规模差不多。故而，这位秀才保长就类似于如今的大学生村官。保长归县令直接指挥而负责“管、教、养、卫”等基层事务。所谓“管”，主要负责清查户口，实行“连坐切结”（一户犯法，保甲连坐）及处理民事纠纷等事项。陈秀才竟干得有板有眼，尤其是“连坐切结”，他不论亲疏贵贱，一视同仁，从而办事顺畅而高效。“教”，包括教化和训练，由于南宋时的文人密集，文风盛，办学蔚成风气，各保都设有“保学”。保长要负责保立学校的教化、招募并训练壮丁工作。身兼数职，担子不轻。由于陈秀才本是教师，搞“保学”的教化工作驾轻就熟，卓有成效。只是训练壮丁工作陌生，但因他在家乡本就有威信，训练工作同样干得有声有色。关于“养”，并非指办村养老院或孤儿院，而是对上负责，搞测量土地并据此督缴税赋，以“颐养”上面的官府衙门。有史以来，数南宋税赋的名目最为繁多，高达数百种。百姓不堪重负，收缴难度大。由于陈秀才办事公平，有胆略，敢于同地主老财动真格，乡亲们都信服他而给予配合。至于“卫”，则有些特殊，据记载它类似于现今的“派出所”，具体事务是设立地方团练，实行巡查、警戒等。按照当时的“连坐切结”制度，“村官”陈秀才还须干些捕快（警察）工作。平时要做到防患于未然，否则出了违法事，保长也脱不了干系。
      除上述保长所担当的硬任务之外，陈秀才还有“济”与“嬉”两项任务。“济”，是指负责保内的慈善事，包括救助、义捐等善行活动。例如有人家遭遇火灾、家中有人死亡而无力安葬等情况，保长要发动义捐救助；若遇大旱年景，保长要组织人到寺庙中或自行设坛，祷求龙王降雨消灾。还要向县官禀报灾情，以求能减免税赋。所谓“嬉”即民间娱乐活动，如社戏、龙舟比赛、斗蟋蟀等娱乐活动，保长也应过问协理。可见，当时的秀才“村官”职责多、任务重，比县令还难当。
      史家从部分地方志的记载发现，德清县令招募秀才当“村官”的做法，曾被当时各路州县当做先进经验广为效仿，消息还上了都城临安（杭州）的“小报”。这一当时的新生事物，赫然成为了后世的珍贵史料。把“大学生村官”的历史提前了近900年。
      值得一提的是，南宋时的秀才当“村官”是在当时特定历史条件下出现的，不存在素质锻炼、“组织培养”，更非朝廷意图。因为科举时代选拔人才的唯一途径就是“科”（考试）而“举”（选拔）之。陈秀才虽然把“村官”当得很出色——能文能武又有管理能力。但这与他能否考上举人，而取得当官吃皇粮的资格不搭界，而且被当时的上层舆论视为不类不端、“违章圣（宋真宗）训”。故而，南宋初的秀才当“村官”现象，逐渐敛萎而悄然退出历史舞台。但在史书上留下的却是浓墨重彩的一笔。



                                                                               作者住址：  安徽来安县三中
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