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苗族对春节十分看重。当时间进入腊月后，忙碌了一年的人们就开始倾其所有，陆续备办年货了。几乎每户都喂有一至二头肥猪，作为过节的肉食准备，称“年猪”，冬腊月间宰杀。腊月二十以后，家家户户响起“砰砰”的打糍粑的声音，预示着春节已临近了。糍粑既是苗族一宗必备的年货，也是祭祀祖先的主要供品，每户人家都必须多少捣上一点，有的家庭多达十多槽。除夕这天，全家将楼顶悬挂的扬尘以及室内外清扫干净，以清新的环境迎接新年的到来。现在有的仿汉族，也贴春联，贴年画等，呈现出一派新春的喜庆气象。这天晚上，除少数几个姓氏外，大多数姓氏都置备丰盛的晚宴，合家聚食，称“旧年饭”。不吃“旧年饭”的姓氏，则于正月初一凌晨四五点钟早早吃“新年饭”。苗族本来是不在除夕之夜吃“旧年饭”的，只吃“新年饭”，后来的有姓氏吃“旧年饭”的原因据说来源于古代的一次迁徙。相传在很久以前的一个除夕日，苗族先民由于受反动统治阶级的欺压，被迫于当天迁徙。有一部分由于忍无可忍，就提前把年饭吃了启程；另一部分则坚持住了下来，待第二天凌晨吃过年饭后才走。后来就形成了有的吃“旧年饭”，有的吃“新年饭”的区别。 
春节作为一岁之首，对于苗族来说，是一个神圣的节日。新年一到，忙碌了一年的人们终于稍有闲暇，一年之中最鲜亮最激动人心的各种活动由此开始。有祈神祷富的祭祀祖先，有驱疠禳灾的驱邪、驱田鼠，有祈祷丰年的占岁、喂树，有谢恩的喂牲，有联络感情的拜贺新年，有娱人娱神的各种活动等，此外尚有一系列禁忌习俗约束人们，不可冲犯神灵，以祈福分。
苗族的春节气氛一直要延续到正月十五。在苗族的春节观念中，春节和十五是联系在一起的。苗族称正月初一为“大年”，而称十五为“小年”，对十五仍十分看重。在正月十四日夜晚，苗族有“采青”的习俗。所谓“采青”，即于夜间潜入外姓亲戚的菜园里，割几窝菜，或扯几根蒜。正规则的“采青”是要割12窝菜和扯12根蒜（若当年逢闰月，则数目要达十三）。若割完12窝菜或扯完12根蒜没有一点差损，则预示当年一切顺利；若到第几窝（根）出现断损，则预示着到那个月将有不幸，“采青”者也不再往下割（扯）了。苗族对“采青”的 “贼”不但不责备，一经发现还要邀至家中，盛情款待。采青者还要燃放一挂鞭炮，以示对主人的赚意和新年致贺。当然也有一些不守规矩的“贼”，爱搞恶作剧，专门招惹主人咒骂，据说咒骂得越厉害，当年就越顺利。
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千斤顶